سفر تیم ملی فوتبال ایران به بصره با اتفاقی غیرمنتظره همراه شد و با وجود صدور مجوز اولیه، پرواز مستقیم تهران به بصره لغو شد تا شاگردان امیر قلعه‌نویی ناچار شوند از مسیر دیگری خود را به عراق برسانند.
محسن معتمدکیا، مدیر رسانه تیم ملی، پس از این اتفاق با انتشار متنی در شبکه اجتماعی ایکس، دولت آمریکا را عامل لغو این پرواز معرفی کرد و نوشت: «آمریکا که در پروژه پرهزینه تحقیر تیم ملی ایران در جام جهانی ۲۰۲۶ ناکام ماند، این‌بار به دولت عراق فشار آورد تا مجوز از قبل صادرشده پرواز تهران به بصره را در ۹۰ دقیقه لغو کند.»
او در ادامه این پیام نوشت: «زهی خیال باطل. پیوند عمیق ایران و عراق فراتر از محاسبات دنیوی قلدران عالم است. ایران و عراق، لایمکن‌الفراق.»
این اظهارات در شرایطی مطرح شده که پیش از این، صادر نشدن مجوز نهایی از سوی عراق به‌عنوان دلیل لغو پرواز مستقیم اعلام شده بود. مدیر رسانه تیم ملی اکنون مدعی شده مجوز پرواز از قبل صادر شده بود، اما در فاصله کوتاهی و تحت فشار آمریکا لغو شد.
پس از تغییر برنامه، اعضای تیم ملی امروز با پروازی اختصاصی راهی آبادان شدند و قرار است ادامه مسیر تا بصره را زمینی طی کنند. ایران روز ۲۳ آبان مقابل فلسطین قرار می‌گیرد و سه روز بعد نیز در ورزشگاه بین‌المللی بصره به مصاف تیم ملی عراق خواهد رفت.
